くるまとドライブ 目次	自動車の買い方 車の選び方/ディーラーとセールスマン/必要書類と購入手続き/ナンバー･プレートのデザイン/新車と中古車/ローンとリース/帰国時の売却 整備点検と故障 定期点検/故障やトラブル対策/お勧めの常備品	運転免許証と交通違反 北米の交通ルール/国際免許証と現地免許/運転履歴と車両履歴/交通違反/シートベルトとチャイルドシート 楽しくドライブ プレミアム・ガソリンと節ガス対策/全米各地の制限速度/中西部-南部のインターステート回廊/鹿の衝突事故 北米の日本車全102種

自動車の買い方

車の選び方/ディーラーとセールスマン/必要書類と手続き/ナンバープレート

新車と中古車/ローンとリース/帰国時の売却

　大都会のことは知りませんが、私たちが住むケンタッキー州レキシントン程度の地方都市なら、祝日の特別セールでもない限り、日曜日はディーラーがお休みです。平日お忙しい方には土曜日が唯一のチャンス…車選びには時間がかかりますから朝から出かけた方がいいと思います。

車の選び方

　　日本から来たばかりの人が｢スノータイヤを付けてもらえますか？｣と聞くと、アメリカの車のセールスマンはキョトンとするでしょう。北米では、冬の雪が深いところでもタイヤは換えません。ましてや「新車」ならどこの国でも買い方は同じだろう…と油断していけません。日本の売り方が「イージー･オーダー」ならアメリカの売り方は「吊るし売り」です。土地が安いせいもあるでしょうが、広い敷地に新車がいっぱい展示してあって、

�@在庫に気に入った車があれば、(ファイナンスや保険も済んでいたら)その日に乗って帰れます。

�A在庫に気に入った車がなければ、入荷スケジュールを調べて、近いうちにご希望の車が届くようなら予約金を払って押さえます。

�Bまたは、州の周辺の他ディーラーの在庫の中から、ご希望に近い車を選びます。

^（注）ディーラーの社員が、自社の販売在庫の新車を運転して相手ディーラーに行って、お客様がほしい新車と交換してきますから、引渡し時には「新車なのに走行キロが数百マイル」ということもあります。

　とはいっても、自動車が売れない時代になってからは各ディーラーには在庫が山積みですから、当分の間、希少車種以外はご希望の車が簡単に見つけられることでしょう。

　日本から来たばかりの方の中には、インターネットで綿密に調べ、これこれの装備がついたこの仕様の車がほしいと決めて来られる方がおられますが、これがとんだ間違いです。インターネットの上では、あらゆる装備を取捨選択して自分だけのに理想の車を作れるのですが、これはあくまでも仮想空間のお話…現実の世界では、メーカーがたくさん生産している最大公約数の好みの車の中から選ばなければならないのです。例えば、一点豪華でレザー・シートにしたくても、他にいっぱい立派な装備が付いた高い車になってしまいます。あるいは、スポーティーで気に入った車のスポイラーを外してくれといわれても困ります。

　アメリカでは「ＸＸ社製の○○に乗りたい」と、ディーラーに出向く前から車種（モデル)決定済みの方もおられますが、同一車種でも高価格車と低価格車では倍から値段が違うこともあります。いったい、車の値段は何で決まるのでしょう？

　結論をはしょって言うと、車の値段は、グレード（トヨタ・カムリの例：スタンダード/ＬＥ/ＳＥ/ＸＬＥ/ハイブリッド）と、トランスミッション（マニュアル/オートマ）、エンジン（４シリンダー/Ｖ６/Ｖ８）、駆動方式（２ＷＤ/４ＷＤ）の組合せで決まります。分かりやすい例をご紹介しましょう。

(例）2008年トヨタ４ランナー（全てオートマ標準仕様車）のメーカー希望小売価格

　２WDと４WDの価格差が約２千ドル、Ｖ６エンジンとＶ８エンジンの価格差が約２千ドルです。最近は、トラクション・コントロールやスタビリティー・コントロールが付いた車も多いので雪道を運転するにも、必ずしも４ＷＤ車が必要というわけでもなくなってきました。Ｖ８エンジンは確かに強力ですが、アメリカ人並みにボートやキャンピングカーを引っ張るつもりでなければ、Ｖ６エンジンが物足りないなどということは絶対ありません。高いお買物ですから、不用な性能にお金をかけて後悔なさらぬよう慎重に考えてください。例に上げた４ランナーにはマニュアル車がありませんが、一般的にマニュアル車はオートマ車より千ドルくらい安いと見てよいでしょう。

　次にグレードについて考えてみましょう。例えば、皆さんがサンルーフ付きで皮革シート仕様の４ランナーを買いたいとします。オプションでサンルーフと皮革シートが付いたＳＲ５を買うのと、標準仕様にサンルーフと皮革シートが含まれたＬｉｍｉｔｅｄを買うのとどちらがお徳でしょう？私なら、迷わずＬｉｍｉｔｅｄを選びます。普及車でも、高価なオプションがいっぱい付いていれば、上級グレードの標準仕様車と価格があまり変わりません。それに対して、いずれ中古車として売るときの価格は、グレードと年式や走行距離、車の状態が決め手で、個別の装備はほとんど考慮されません。買うときには若干節約できても、売るときにはもったいない思いをすることになります。

　ナビも同じです。小型車には標準装備で付いていない場合も多く、特注でメーカー品を付けたところで売るときには全く評価してもらえませんから、どうしても必要なら安い汎用のナビを買ってきてご利用ください。

ディーラーとセールスマン

　全米共通ではないかもしれませんが、私たちが自動車ディーラーの２社を手伝って知った自動車販売の仕組み（裏話）をお教えしましょう。セールスマンのお給料は、ほぼ全額が歩合です。実際に売れた値段から、車の原価とディーラー管理コストを引いた差額の一定歩合が支給されます。お客様が採算ライン以下でないと買わないという場合には、上司の許可を得ないと売ることができません。そのような場合には１台売っても百ドルほどしかもらえませんが、月々の販売台数に応じてボーナスが出ますから、特に月末には、お客様を何とかその場で契約させようと必死で引き止めるのです。

　要するに、全てのお客様がメーカー希望小売価格で買ってくれれば、楽に高収入が望めるうまい商売なのです。ただ、アメリカ人のお客様も事情はある程度知っていますから、複数のディーラーに値段を聞いたり、時間をかけて値切ったり、売る方も買う方もたいへんな労力を費やすことになります。アメリカに来て間もない日本人はいい鴨にされてしまいます。とにかく延々と早口でまくしたてられたら、英語が得意な人でも、くたびれて訳が分からないうちに、セールスマンが売りたい車を、売りたい値段で買わされる破目に陥るのです。

　お客様が車を下りると、ショールーム前にたむろするセールスマンの中から（暗黙の順番や序列のようなものがあって）誰かが近づいて声をかけてきますが、実はその瞬間がキーポイント。歩合給の社会には秩序が必要です…皆さんの担当セールスマンは、一度決まったら余程のことがない限り変えてもらえません。１週間後に出直しても、同じセールスマンが対応します。最初の訪問で大方の運命は決定済みなのです。というのも、担当セールスマンが誰かで、ほしい車が安く手に入るかどうかが大きく変わってくるからです。ただし、能力の高いセールスマンに限って口達者で、上手に高く売りつけられてしまうところが、もう一つ難しいところです。

　企業の場合は、あらかじめディーラー側に企業専任のセールスマンを選ばせておいて、駐在員の皆さんの私用車購入も同じセールスマンに担当させるのがベストの方法と思います。セールスマンは、できれば口先だけでお客様を言いくるめようとしたがるものです。私用車の購入時にも必ず個々の車のデータ・シートを印刷し、皆さんに見せて説明するよう釘を刺しておけば少なくともあくどい売り方はできなくなります。

　さて、ディーラーにも、それぞれ個性があります。独立性が高く、メーカー側も思うように指導ができないのではないでしょうか…日本車のディーラーだからといって油断はできません。以前、悪徳ディーラーの詐欺商法について報道したテレビ番組を見たことがありますが、そこまでではなくても、中にはセールスマンに怪しい売り方を勧めているディーラーもあります。私たちが皆さんに気を付けていただきたいのは、

�@ディーラー在庫の大半はメーカー引渡しのままの状態で、ディーラーがオプションで特別なアクセサリーをつけるのはショールーム展示用のマニアックな車くらいですから、皆さんがお買いになる普通の車にはメーカー希望小売価格の値札だけが付いているはずです。ところが、一部のデイーラーは、このメーカー希望小売価格の上に「アピアランス・パッケージ（呼び名はマチマチ）」という$800〜900もするディーラー・オプションのアクセサリー（実は原価$20もしないビニールのピン・ストライプやドア・ガード）がついているとして、お客様の値引き交渉のスタート・ラインを「上げ底」します。ディーラーが車をメーカー希望小売価格で売っても、お客様は$800〜900も値引きしてもらったと勘違いする単純な仕掛けです。

�A値引き交渉も済み実売価格が決まったら、ほかにディーラー宛に支払うのは、税金と登録料以外にないはずです。ケンタッキー州の場合は、税金が新車ならメーカー希望小売価格の5.4％、中古車なら実売価格の6％と定められていますが、登録料はディーラーによって違います。実は、登録料（License Fee)とは呼んでいても、州やカウンティーの役所に支払う手数料は数十ドルで、大半はディーラーの事務手数料です。大都会では、この種の手数料も高いだろうと思いますが、レキシントン周辺で$500近く取るようなディーラーは要注意…一般的に、良心的なディーラーほど、登録料も安く設定しているように思われます。セールスマンは、登録料が高いことがばれないように、なるべく税金と登録料を合算で説明しようとします。

�B悪徳ディーラーに限らず、契約書に署名する段階で、保障期間の延長特約やシートの汚れを防止する薬品の塗布などを勧められることがありますが、雰囲気に呑まれてＯＫすると、総額で結局高い買物になってしまいますから気をつけてください。家電製品を買うときなどは、実際にこわれることも多いので保障期間の延長も必要かもしれませんが、駐在期間が終われば車を売って帰国なさる皆さんの場合は、所定の保障期間（トヨタの場合、3年または36千マイル、駆動部に限り5年または6万マイル）で十分ではありませんか？

�Cリースやローンの契約をするときに、金利を上乗せしてディーラーが取るケースもあります。自動車メーカーのファイナンス・カンパニーで借りる場合には安心ですが、一般金融機関の場合にはお客様には原価（銀行の金利）が分かりませんから、信用できないディーラー経由でファイナンスするのは避けた方がよろしいと思います。

必要な書類と購入手続き

　ケンタッキー州では、ソーシャル・セキュリティー・ナンバーがなくても、ケンタッキー州の運転免許証がなくても（国際免許証があれば）車は買えます。でも、州が違えば事情は違いますし、何よりもディーラーのセールスマンが（マネージャーでも）外国人相手の車の売り方を知っているわけではありませんから、しっかり調べずに「売れないよ」と断られる可能性も大いにあります。

　現金（または小切手）で購入なさるなら、運転免許証のほかに必要な書類は自動車保険がかかっている旨の証明だけです。買い替えの場合や２台目の私用車を購入する場合=言い換えると、自動車保険の既契約者は、法律で保険代理店に事後報告すればよいことになっていますから不用です。初めての車を買う方は、車を決めたら、保険代理店に車両番号（VIN Number=Vehicle Identification Number)を連絡して保険の手続きをしてもらいましょう。仮の保険証（カード）を、ファックスで送ってくれます。ディーラー宛に直接送ってもらうときには、セールスマンの名前をしっかり書くようにお願いしましょう。他州の話ですが、あるホームページに、国際免許証で事故を起こした場合には補償してもらえないと書いてありましたが、少なくとも日系保険代理店が国際免許証を承知で受託した場合には問題ないでしょう（一部の会社に確認しました）。ただ、私たちは保険の専門家ではありませんし、私たちが知らない間に法や運用が変わらないとは言い切れませんから、保険の話は必ず保険代理店に納得いくまで確認してください。自動車保険とその他の損害保険の概要は「マネーと保険」のページで説明しています。

　意外に大事なのがお金の払い方。まだ、アメリカにお金が届いていないから日本のクレジット・カードを利用したい？事情は分かりますが、絶対におやめください。カードでお支払いのお客様には、ディーラーは、たいてい３％くらいの手数料をチャージします。「えーっ、なぜ？」…ご存知でないかもしれませんが、お客様がカードで支払うと、お店にはカード会社が一定料率天引きした金額が振り込まれるのです。大金の支払いにはアメリカ人も小切手を使いますから、皆さんがカードで支払ったら、ディーラーは大損します。仕方ありませんよね。

　大きなお金は日本から送金するのが一番ですが、どうしても手に持って来たい方には、現金ではなくドルのトラベラーズ・チェック（旅行者小切手）に換えて持って来るようお勧めします。盗まれたり落としたりしても再発行してもらえるので安全なのも理由ですが、そもそも円からドルへの交換レート…実は銀行の手数料が含まれているのですが、現金なら１ドル３円のところ、トラベラーズ・チェックなら１ドル１円ですから、大きな違いです。アメリカのお店で買い物に使ったり、銀行で現金に換えるのに、普通、手数料はかかりません。

　購入時には、多数の書類にサインさせられますが、お名前やご住所、金額などは、きちんと確認しておかないと、後でトラブルになるかもしれません。パソコンで印刷するはずですから、一度チェックしたら大丈夫です。主な書類は、ファイナンスがなければ、購入契約書、車両登録の申請書、ディーラーに申請を代行してもらう委任状、購入時の走行距離確認書、お客様が取引をよく理解したか総合的に確認する書類くらいでしょう。

　（以下はケンタッキー州ベースの話です…他州でも同様と思いますが）購入時には、ナンバー・プレート（License Plate)は仮の紙製です。2週間もすると本物が登録証（Certificate of Registration）と一緒に送られてきますから、プレートは自分でねじ回しで取り付けて、登録証のカードは家で保管しコピーを車内のダッシュボードに入れておくのがよいでしょう。仮プレートの有効期限は1ヶ月ですから、それまでに届かなければデイーラーに新しい仮プレートを発行してもらう必要があります。

　登録証は、毎年、誕生月に合わせて納税するごとに更新されます。プレートは、原則交換されませんが、プレートの右下の隅に張る誕生月の数字の入ったステッカーの色が変わるので、ほったらかしにして運転していると警察に捕るおそれがあります。ナンバー・プレートとは、別の便でタイトル（Certificate of Title=権利証）という証書が送られてきますが、これは車の所有権を示す書類で、車を売るときに必要になりますから大事に保管しておきましょう。

ナンバー・プレートのデザイン

全米各州のプレート・コレクション（⇒拡大）

　車の購入時に、特に指定しなければ、しばらくして州政府の交通局から標準のナンバー・プレートが送られてきますが、（おそらく大多数の州で）少額の寄付をするだけで様々な図柄を選ぶこともできます。

　競走馬の産地ケンタッキーでよく見るプレートの図柄は当然のことながら｢ウマ｣、それからケンタッキー大学のスポーツのシンボル山猫（Wildcat）同じくルイビル大学のカージナルなど。ほかには児童福祉関係の団体が寄付先になっているお日様が笑っている図案もポピュラーです。

　 一般のナンバー・プレートは、数字3桁とアルファベット3文字の組み合わせですが、これをご自分の好きなナンバーにしてもらうこともできます。私たちが申請するなら、会社名が｢KJBusiness｣ですから｢KJBIZ｣とか｢KJBIZ1｣とかにするでしょう。もちろん、先に誰かが使用しているナンバーは駄目。それから、他人を不愉快にさせるような下品な言葉を連想させるナンバーもいけません。でも、数字を上手に使って遠回しに皮肉を言っているナンバー・プレートもありますから、道路が渋滞で退屈なときは、クイズのつもりで前の車のナンバーの謎解きをしてみると楽しいですよ。今まで一番感心したのは、昔、カナダのオンタリオ州で見た｢IH8TAX｣⇒｢I H(eight) Tax｣⇒｢I hate tax（税金は嫌い）｣と読んでください。これでは、州政府も拒絶することはできなかったようです。

新車と中古車

　「中古車は高いですよ」と口で言っても分かっていただけず、ディーラーで値札を見て初めてびっくりする方が後を絶ちません。次の表をごらんください。新車や中古車の市場価格を調べる「kbb.com」というホームページを参照して作った資料です。車はトヨタ・カムリＬＥ４シリンダー、地域はケンタッキー州レキシントンとの想定です。今は2007年12月ですが、例年、新モデルの切り替えは8〜9月ですから、'08年モデルが出て約3ヶ月経ったところです。表にはあっても、'07年モデルの在庫は実際にはもう残っていないと思います。

　新車の「販売価格」はメーカー希望小売価格（MSRP=Manufacturer's Suggested Retail Price）で、中古車の「販売価格」もディーラーが最初につける値段ですから、表の「販売価格」より普通は千ドルくらい値切れると見ていいでしょう。中古車の状態は、ディーラーが売るケースでは４段階の「最高（Excellent)」、皆さんがディーラーに下取りに出す場合は、少し余裕を見て、上から２番目の「良（Good)」にしてみました。というのも、帰国のために売り切ってしまう場合には、下取りの値段より多少は不利になるかもしれないからです。

　さて、まず昨年度のモデルといえば、日本では「新古車」と呼ばれるお買い得車ですが、新モデルとたったの$100しか差がありません。実勢売買価格は、'08が$20,886で'07が$20,403ですが、それでも$500も違わないのです。

　中古車の走行距離には、リースの計算によく使われる年間12千マイル（2万km弱）を当てはめてみました。12千マイル走った車が売値で$700の差です。値切っても、せいぜい$1500程度の差しか付かないでしょう。3年前（6万km）のモデルが8割、5年前（10万km）のモデルに6割強の値段が付くのですから、日本人的感覚では買えないのではありませんか？反対に、売るときは最高です。3年で帰国したら購入価格の6割近く、5年でも4割以上が回収できますから、物入りな帰国後の生活に思いがけない助けになります（新車の購入時に払う税金と車両登録費用約$1500は計算外）。

　これは、飽くまでも日本車の価格表で、アメ車の価格は日本の中古車並みに年々減価していきますから誤解なさらないでください。アメ車は一昔前に比べれば多少改善してきているようですが、5万マイルを超えるとあちこち故障してくるようですから慎重に検討してください。日本車なら最低でも3〜5万マイルくらい走った車でないと価格的に納得がいかないでしょう。中古車になさるなら、赴任期間中にどのくらい運転しそうか予測して、ちょうど乗りつぶして帰国するくらいのおつもりで買われてはいかがでしょう。

　とはいえ、皆さん、それぞれに事情が違いますから、中古車を買った方がよい場合もあります。実際、私たちは娘が大学に通学するようになったときに、知り合いのセールスマンからわざわざ中古車を買うように勧められました。大学の駐車場にピカピカの新車を置いておくと、いたずらをされる確率が高くなるのだそうです。このような場合には、メーカー認証中古車（Certified Used Car)を購入するいいかもしれません。

　個々の車の事故記録は（警察に通報されたものなら）全て公開資料として入手できますから、信用できるディーラー経由で買う中古車が事故車である可能性はまずないと思ってよいでしょうが、それでも前オーナーのメンテ次第で、中古車には当たり外れが生じます。メーカー認証中古車というのは、ディーラーが所定の他項目のチェックをした上でメーカーが追加期間（トヨタの場合は駆動部に限り、新車時から6年または10万マイル）を保証するものです。

ローンとリース

　借金嫌いの日本人には、ローンで｢お金を借りる｣のは絶対いやだが、リースは｢車を借りる｣だけだからかまわないとおっしゃる方がおられます。でも、レンタカーの契約と同様と思って気楽にリース契約をすると、後で損をしたり面倒なことに巻き込まれるかもしれませんから気をつけてください。リースの場合、車は確かに借りるのですが、契約期間中は、自分で車を買う場合と全く同様で、自分で自動車保険をかけ、自分で車両税を払い、自分の責任で車の整備・点検を行い、中途解約なしに最後までリース料を払う義務があるのです。車両の返還時に損傷が見つかったり、契約で定められた年間走行距離(通常１万２千マイル)を超えていると、１マイル10〜20セントの罰金を払わなければなりません。

　ローンは、むしろリースより自由です。帰国時にローンが残っていても、車の売却代金で残額を返済すればいいのです。分かりやすく２つを比較説明すると、

（典型的な自動車ローンの例）

　借入期間５年、自己資金は10％で、90％をローンで借りるとしましょう。トヨタやホンダなど中古車市場で人気が高い車を買い、年に１万２千マイル（２万km弱）のペースで運転しながらローン返済を続けると、３年後には、車の売却代金がローンの残高を上回ります。帰国売却時におつりがくるわけです。

（典型的な自動車リースの例）

　リース期間３年、頭金10％でリースするとしましょう。リースは契約期間が満了して皆さんが車を返したら金融機関は中古車として市場で売却できますから、｢借金｣は３年後の予想残存価格（Estimated Residual Value)を差し引いた金額にしかなりません。特に、トヨタやホンダなど中古車市場で人気が高い車のリース料は安く、レクサスやアキュラなど高級ブランドなら、さらに割安です。でも、３年後には、新しい車に乗り換えるか、リースしていた車を買い取るかしなければいけません。３年以内に帰国することになったら一大事…満期までのリース料を一括で払った上で、車を返さなければなりません。お知り合いに再リースするなり何なり、金融機関と話し合えば特別な救済策が見つかるかもしれませんが、いずれにしても難しい状況になってしまいます。帰国の日程がはっきりしない多くの駐在員の皆さんにはお勧めできません。

　もっとも、以前から現地の運転免許証もクレジット・ヒストリーもないアメリカに赴任したての駐在員にローンやリースを実行してくれる金融機関は少なかったのですが、2001年の同時多発テロ事件以降は一層難しくなってしまいました。ディーラーに無理を言えば、多くの場合、メーカーの系列金融機関でファイナンスしてもらえると思いますが、信用のない人相手の高い金利が適用されるでしょうから、しっかり条件を確認してください。クレジット・ヒストリーが認められてお金が借りられるようになるには、クレジット・カードを使い始めて１年くらいかかります。

帰国時の売却

　帰国が決まったら、まずディーラーに行って、いくらで車を引き取ってくれるか買値の見積もりを出させたらよいと思います。ただし、アメリカ人がディーラーに車を売る場合は｢下取り（Trade-In )｣のケースに決まっていますから、皆さんの場合は日本に帰るので｢処分（Sellout)｣するのだと、しつこいくらい念を押すように努めてください。下取りの場合は、どのディーラーでも新しい車を売りたい一心でお客様が喜ぶ買値を出します。売り切る場合の見積もりとは、だいぶ違います。

　皆さんが満足なさる買値が出れば、そのディーラーと打ち合わせておいて、帰国直前に車を持ち込んで売却するのが一番簡単な売却方法です。もっとも、何かトラブルが起きると後で面倒ですから、よほど気心が知れたディーラーでなければ帰国ぎりぎりの手続きは避けた方が無難です。週末はディーラーの経理が休んでいますから、週末に車を売る約束なら、あらかじめ小切手を切って、預かっておいてもらわなければなりません。

　さて、売却時には、車とキーのほかに、購入時に郵送されてきたタイトル（Certificate of Title)という証書が必要です。紛失していたら、州政府に再発行してもらう必要があります。郵送で依頼したら１週間かかりますから、そのあたりも前もってしっかり確認しておきましょう。

　お知り合いに買ってもらうなら、ディーラー見積もりの１〜２千ドル増しのお値段が妥当でしょう。インターネットの自動車売買情報サイトには中古車のディーラー販売/買取価格だけではなく個人間売買の参考価格も出ていますが、何といってもディーラーの見積もりが一番確かな数字です。

　（全米共通とは確認していませんが）売却手続きは、買い手か売り手のカウンティーの事務所（County Clerk Office)で行います。出生届や婚姻届、死亡届などを出す役所です。タイトルの譲渡の裏書（署名）をして、買い手が取得税と小額の手数料を払い、売り手も小額の手数料を払い完了です。売る予定の車を運転して出かけたら、帰りは乗って帰る車がありませんから誰かの助けが必要ですよ。私も１回経験しただけでよく覚えてはいないのですが、保険関係の資料くらいは持っていった方が安心かもしれませんね。

　新聞広告を使って売る方法もあります。広告を出すやいなや購入希望者から早速電話がかかってきます。車の仕様を詳しく聞いた上で「ソーリー」というケースもありますが、気に入った人たちが試乗しにお宅までやって来ます（したがって、女性の一人住まいの方には安全上お勧めできません）。最後に必ず値切られますから、あらかじめ折り合う金額を決めておいてください。

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