今年の大学男子バスケはノースカロライナが優勝しました

　大学男子バスケ監督物語…ケンタッキーに新コーチ

　今年の大学( NCAA Div. I )男子バスケットボールはノースカロライナ大学の優勝で幕を閉じました。ノースカロライナ大学の優勝は5回目で、通算勝利も第1位のケンタッキー大学に後4勝に迫りました。地元ローリー＆ダーラム（トライアングル地区）には名門私立デューク大学もあり、両校合わせると過去14年間に優勝が3回、ファイナル４には9回も駒を進めたことになります。

　一方、私たちの地元ケンタッキー州レキシントンもローリー＆ダーラムに負けず｢バスケ気違い｣だらけの街。思い起こせば、ケンタッキー大学は、私が赴任してきた翌年から、優勝-準優勝-優勝と、第二期黄金時代を迎えたかに見えたのですが、それからさっぱり。しかし、市民を裏切り続けたケンタッキー大学は、ついにメンフィス大学から実力コーチを引き抜いて、ノースカロライナ大学に挑戦状を叩きつけたのです。来年のトーナメントは、一段と盛り上がるに違いません。

　大学男子バスケットボールの世界はコーチ次第。実力コーチの元には強い選手が集まってきます。今回は大学男子バスケットボールのコーチについて勉強してみました。

ローリー＆ダーラム=ノースカロライナ大学とデューク大学

デューク大学

コーチ Ｋ (マイク・シャゼフスキー)

ノースカロライナ大学

ディーン・スミス

ロイ・ウィリアムズ

　州都ローリー（Raleigh）とデューク大学があるダーラム（Durham）はノースカロライナ州の中央部にあります。ノースカロライナ大学のチャペルヒル（Chapel Hill）と合わせてこのあたりはトライアングル（The Triangle）と呼ばれる南部大西洋岸で先進産業を牽引する豊かな地域です。

　そのトライアングル地区住民を熱狂させてきたのが、ノースカロライナ大学とデューク大学の宿命の男子バスケ対決…それを支えてきたのが歴代の名コーチです。

　デューク大学のマイク・シャゼフスキーは名前の読み方も難しいので｢コーチ Ｋ｣の愛称で親しまれています。通算勝利は、今のところ歴代4位ですが、まだ62歳で引退する年ではありませんから、3年もすればトップになることは間違いありません。2008年の北京五輪ではオリンピック・チームのコーチを務めました。

　ノースカロライナ大学男子バスケの礎を築いたのは、｢伝説のコーチ（Coaching Legend）｣ディーン・スミス…今では当たり前に使われている数々の戦法や技術を最初に工夫して編み出した人物です。

　そのノースカロライナ大学の栄光を引き継いだのは、ディーンの愛弟子ロイ・ウィリアムズ（58歳）です。カンザス大学のコーチを経て、2003年に現職に就任しました。現役コーチの中で、唯一8割を越す通算勝率を誇っています。

レキシントン=ケンタッキー大学とルイビル大学

リック･ピティーノ 現ルイビル大学コーチ

ジョン･カルパーリ 前メンフィス大学コーチ

　ケンタッキー大学の黄金時代を担ったのは、名将アドルフ･ラップです。第二期黄金時代を築いてくれると期待したリック･ピティーノ（56歳）がＮＢＡに引き抜かれ、レキシントン市民ががっかりしたのは1997年のことでした。

　その後、後任のタビー･スミスがピティーノに鍛えられた選手を率いて優勝した1998年に一時楽観ムードも漂いましたが、タビーは選手と市民の支持を得られずに2007年に辞任。次のビル･ギリスピーは話にならない惨憺たる成績で２年で契約打ち切り…このところは、ケンタッキー大学の正に｢失われた10年｣だったのです。

　そこで起死回生とメンフィス大学からヘッドハントしたのがカル（=ジョン･カリパーリ50歳）。現役コーチではノースカロライナ大学のロイに次いで通算勝率第２位の実力者です。

　実は、ピティーノとカルは1996年の準決勝で対決した宿敵の仲。当時のカルはマサチューセッツ大学コーチで、シーズン後にニューヨーク･ジェッツのコーチに転進したのですが、よい成績を残せずに3年でＮＢＡを去り大学バスケに復帰します。ケンタッキー大学を優勝させたピティーノは、翌年準優勝の後、ＮＢＡボストン・セルティックスのコーチに就任しましたが、こちらも成績不振により4年で解雇…いまさらケンタッキー大学には帰れずレキシントンのお隣ルイビルのルイビル大学コーチの職を得たのでした。

　心の底では、いつかピティーノに戻ってきてほしいと願っていたレキシントン市民は、よく似た経歴のカルがやって来るという朗報に久々に盛り上がっています。